Das Hotel ist der wichtigste Faktor einer jeden Urlaubsreise und der Dreh- und Angelpunkt der gesamten Tourismusindustrie. Die Preisklassen und Serviceangebote sind dabei so verschieden wie die Bedürfnisse der Urlauber. So gibt es Hotels in jeder Preisklasse, die man an der Zahl ihrer Sterne unterscheiden kann. Fünf Sterne sind dabei das Maß aller Dinge, doch inoffiziell trägt das Luxushotel Burj Al Arab in Dubai sogar als einziges Hotel der Welt ganze sechs Sterne. Ein gutes Urlaubshotel sollte zumindest mit drei Sternen ausgezeichnet sein, damit ein Mindestmaß an Service, Hygiene und Komfort gegeben ist. Die Sterneklassifikation ist jedoch international nicht einheitlich geregelt und so kann ein Drei-Sterne-Hotel in einem spanischsprachigen Land oder in der Türkei auch nur zwei Sternen in Deutschland entsprechen. Im Zweifelsfall sollte man also besser einen Stern mehr buchen, um auch wirklich an ein gutes Urlaubsresort zu geraten. Bei der Auswahl helfen die Hotelbewertungen verschiedener Reiseseiten.
Allen gemeinsam sind jedoch die verschiedenen Arten an Verpflegung, denn der Reisende kann fast immer zwischen Frühstück, Halbpension, Vollpension oder All Inclusive wählen. Je nach gewähltem Angebot muss man sich also um sein Essen so wenig wie möglich selbst kümmern. In den letzten Jahren hat sich gerade in den großen Badeorten mit strandnahen Hotels die All Inclusive Versorgung durchgesetzt. Natürlich kann man nicht nur die Verpflegung in seinem Hotel wählen, auch die Auswahl des Zimmertyps bleibt dem Gast überlassen. Die gängigsten Varianten sind das Einzelzimmer, das Doppelzimmer, das Familienzimmer, verschiedene Arten von Suiten und Appartements. Für eine Gruppenreise haben die größeren Hotels oft auch Bungalows zur Verfügung.
Jedes etwas bessere Hotel bietet auch eine breite Auswahl an Sportmöglichkeiten. Ob diese kostenlos genutzt werden können oder ob ein Aufschlag bezahlt werden muss, richtet sich unter anderem nach dem Hotel selbst und nach der Art der gebuchten Verpflegung. All Inclusive Angebote beinhalten oft die Nutzung des hoteleigenen Fitnessstudios oder die kostenlose Teilnahme an verschiedenen Sportprogrammen. Ein gutes Hotel enthält zudem verschiedene Unterhaltungsmöglichkeiten. Eine Bar ist eigentlich selbstverständlich, doch eine eigene Diskothek ist nicht immer selbstverständlich. Die meisten Freizeitangebote findet man in den sogenannten Clubhotels, die sich darauf spezialisiert haben, dass der Gast eigentlich keinen Grund hat, das Hotelgelände zu verlassen. Den ganzen Tag über gibt es dort Animationsprogramme, es werden diverse Spiele im Pool oder an Land angeboten und der Kontakt zwischen den Urlaubern wird gefördert. Des Abends finden dort oft verschiedene Showprogramme statt, wie etwa Musicals, Live-Musik oder Theateraufführungen. Familien sollten zudem darauf achten, dass ihr Hotel eine Kinderbetreuung anbietet. So können sich die Eltern endlich ein paar entspannte Stunden am Pool oder zu zweit gönnen, ohne in jeder Minute ein Auge auf die Sicherheit ihrer Kinder richten zu müssen.
Viele Hotels haben sich zudem auf ein bestimmtes Themengebiet spezialisiert. Für sorgenfreien Badeurlaub eignet sich das erwähnte Clubhotel, doch es gibt auch spezielle Romantikhotels, Wellnesshotels, Sporthotels, usw. Der Begriff Wellness ist aber in der Reisebranche nicht eindeutig definiert. Daher können sich die Wellenssangebote von Hotel zu Hotel stark unterscheiden, weshalb der Blick in eine Hotelbewertung wieder die Qualität des gebuchten Hotels sichert. Sporthotels sind oft auf eine bestimmte Sportart spezialisiert. So findet man beispielsweise in Dubai mehrere Anlegen, die ganz auf Golfurlaub ausgelegt sind. In unmittelbarer Nähe befindet sich dabei ein traumhaft begrünter 18-Loch-Platz inmitten der Wüste. Bei der Auswahl des passenden Hotels für Ihre Sportart hilft gerne der Reiseveranstalter.